Недра Колумбии богаты природными ископаемыми. Во времена испанского колониального владычества из страны вывозилось золото, которое добывалось преимущественно в департаментах Антиокиа и Каука.
По добыче этого драгоценного металла Колумбия занимает первое место на южноамериканском континенте, однако на мировом рынке золота ее роль не столь заметна.
Золотодобыча сохраняла свое первостепенное значение и позднее, но в 1930-х гг. его оттеснила нефтедобыча. В 1970-х годах доходы от экспорта нефти и нефтепродуктов превысили доходы от экспорта кофе.
В современном мире традиционно считается, что Колумбия занимает лидирующее место по добыче изумрудов (см. Изумруды). Хотя она славится своими изумрудами (когда-то на ее долю приходилось 95% мировой добычи), их роль в экономике страны никогда не была значительной. Для экономики страны являются стратегически более важными другие ископаемые, добыча которых в последнее время возрастает. Это — освоение месторождений каменного угля, нефти и природного газа.
Согласно данным, Колумбия может обеспечить до десятой части мирового спроса на природный каменный уголь.
Основные залежи угля находятся в местечке Серрехон на севере департамента Гуахира, считающимся и по сей день крупнейшем месторождением угля в мире, где добыча ведётся открытым способом.
Когда в середине 1980-х годов началась разработка месторождения Серрехон, ожидалось, что экспорт угля может стать основным источником валютных поступлений. Однако падение цен на уголь (одновременно с падением цен на нефть) значительно снизило экономический потенциал этого месторождения.
Нефть была одной из основных статей экспорта Колумбии в течение нескольких десятилетий, начиная с 1950-х годов, когда началась ее добыча в промышленных масштабах. Затем последовал период, когда возникла угроза истощения разрабатываемых месторождений, а поиски и разведка новых не давали достаточного прироста промышленных запасов. Такое положение привело к тому, что импорт нефти превысил по объему ее экспорт. Позднее положение снова изменилось с открытием новых богатых месторождений, и в 1990-е годы Колумбия была близка к тому, чтобы стать одним из ведущих экспортеров нефти на мировом рынке; запасы нефти здесь оценивались в 3,1 млрд. баррелей, что составляло почти 4% мировых запасов. Основными районами нефтедобычи являются — давно разрабатываемые месторождения в долине реки Магдалена (около города Барранкабермеха), нефтеносный район Путумайо на юго-востоке страны и месторождения в департаментах Северный Сантандер и Араука (вблизи границы с Венесуэлой).
Добыча других важных полезных ископаемых является достаточной для покрытия внутренних потребностей страны и для экспорта. Это — железная руда (Бойака, Толима, Антиокиа), никель (Кордоба), серебро (Толима) и платина (долины рек Атрато и Сан Хуан).
Экспортные поступления в 1997 г. составили 11,529 млрд. долл. (ок. 12% от ВВП), в том числе от экспорта нефти – 2,7 млрд. долл.,(для сравнения кофе – 2,2 млрд. долл.), каменного угля – 888 млрд. долл. и никеля – 161 млрд. долл.
Добыча железных руд сосредоточена главным образом в департаменте Бойака, где находится крупнейший металлургический комбинат «Асериас-Пас-дель-Рио» (город Пас-дель-Рио). Имеются также значительные запасы никелевых руд. Разработка крупнейшего месторождения Серро-Матосо сделала Колумбию одним из крупных экспортеров никеля.
Автор: www.colombia.Su (при перепечатке ссылка обязательна) ©